Må hoppe i det ukjente for å nå toppen internasjonalt

21. januar 2025Skrevet av: BackerSkeie

Lars Hanseid har jobbet som leder i det globale konsernet 3M i over tre tiår. Fleksibilitet, eventyrlyst og høye ambisjoner har vært grunnpilarer for å lykkes. For andre som ønsker seg en internasjonal lederstilling råder han til å ta en større grad av risiko og ikke være redd for det ukjente. 

Tør man ikke å ta sjanser, får man heller ingen spennende karriere. Venter man på at rett jobb skal bli tilgjengelig, kan man vente forgjeves

Hanseids lange utenlandsopphold startet med ett år som utvekslingsstudent i USA siste år på videregående skole. Deretter fullførte han to år på Telemark Ingeniørskole og militærtjenesten i Norge, men oppholdet i USA ga mersmak. Veien videre ble en mastergrad i finans ved Michigan State University.

– Jeg ble trigget av min far, som var i handelsflåten som sjømann og reiste rundt. En gang iblant fikk jeg være med. Når man har fått sett verden rundt på den måten, ble jeg inspirert til å dra ut selv, først som student og deretter i jobbsammenheng.

Må tørre å hoppe i det ukjente

I etterkant av studiet ble Hanseid ansatt av 3M Company, som i 2023 var blant de ti største konglomeratene i verden, med over 85 000 ansatte. Han jobbet på det norske kontoret i to år, før han ble spurt om å lære opp teamet i Ungarn i 1991, som på den tiden var et nytt marked for selskapet.

– Øst-Europa var «the place to be» og mange virksomheter ville etablere seg i land som Russland, Polen, Ungarn og Ukraina. For min del var det veldig spennende, spesielt tidlig i karrieren, å få være med på å bygge datterselskaper i Øst-Europa. Jeg fikk være med på ansettelsesprosesser, å utvikle nye team og se resultatene vokse år for år, sier han og fortsetter:

– Dette ble min første utenlandsjobb. Senere samme år, etter jeg hadde lært opp den lokale personen som skulle ta over rollen som økonomiansvarlig, ble jeg spurt om å være i Russland i to år.

I Hanseids omkrets var det mange som frarådde ham å dra til Russland. Hanseid så på sin side dette som en spennende og lærerik mulighet.

Lars Hanseid

– Hvis jeg ikke hadde gjort det, så hadde jeg gått rundt og fundert resten av livet hva jeg kunne gått glipp av. Jeg tenkte det var en spennende mulighet. Det verste som kunne skjedd var at det ikke var så morsomt. Da måtte jeg i så fall ha sluttet og funnet på noe annet.

Bidro til å etablere 3M i nye markeder

Da Jernteppet falt fikk Hanseid altså en sentral rolle i å etablere 3M i Øst-Europa. – Man fikk være med på å skape en ny middelklasse i samfunn som tidligere ikke har hatt det så bra. Plutselig ser du disse samfunnene blomstre. Jeg fikk også muligheten til å ansette og utvikle lokale ledere, som i etterkant har hatt en spennende karriere og fått være med på reisen.

Til tross for en lærerik periode, både i Ungarn og Russland, forteller Hanseid at han opplevde flere hendelser som er utenom det vanlige. Han trekker blant annet frem en episode der tre angrepshelikoptre flyr over hodet hans i leiligheten i Moskva, for deretter å se dem på nyhetskanalen CNN sekunder etterpå. Dette var en aksjon hvor Russiske myndigheter bombet sitt eget parlament. Mens dette foregikk, ser han barn leke som vanlig på gata.

– Man opplever mye, og det hender det er en krig eller en konfliktsituasjon man blir nødt til å håndtere.

Hvorfor begrense seg til Norge?

Å være fleksibel og hoppe i det ukjente, har vært en slags rød tråd gjennom hele Hanseids karriere. Han påpeker at man spesielt bør gripe sjansene på et tidspunkt hvor man er nyutdannet og singel, en periode i livet hvor man kan ta større sjanser og fallgruvene er hakket mindre.

Vi lever i en spennende verden, og hvorfor begrense seg til Norge? Dette er et fantastisk sted, men det er også mange andre steder som er interessante. Det var eventyrlyst og ambisjoner om muligheter utover det Norge kunne tilby som drev meg, både i starten og gjennom hele karrieren.

Hans arbeid i Øst-Europa var på mange måter bærebjelkene for hans lange karriere i 3M-konsernet. Etter flere stillinger internt, hvor han var utstasjonert på hovedkontoret i Minnesota, USA og i Belgia, ble han tilbudt jobben som Administrerende direktør i Danmark.

På et tidspunkt vendte han hjem til Norge, hvor han blant annet bidro med å bygge og lede en ny nordisk organisasjon. Her var han i åtte år, før han flyttet til Polen for å lede regionen for fremvoksende markeder i Øst-Europa, Midtøsten og Afrika, for deretter å være ansvarlig for virksomheten i Canada. Hans siste utenlandsopphold var i London, som SVP for Country Governance i Europa og Administrerende direktør i Norden & Storbritannia.

– Jobben har ført til at jeg har møtt mange interessante personer, alt fra statsledere til internasjonale industriledere. Dette hadde nok aldri skjedd hvis jeg var basert i Norge eller jobbet mer lokalt. Dette har bidratt til å krydre hverdagen med mye innspill og motivasjon.

Tatt med seg norske verdier

At en nordmann klatrer karrierestigen og når toppen av et internasjonalt konsern er nokså unikt. Hanseid forteller at verdiene han har tatt med seg fra Norge, i kombinasjon med det han har hentet mens han studerte i USA, har vært en avgjørende suksessfaktor.

– Bruker du ikke tiden på å bygge tillit, kan du ikke bli en effektiv leder er min erfaring. Å ha personlig integritet og være transparent lærte jeg fra en god oppvekst i Norge. Samtidig lærte jeg veldig mye når jeg studerte og bodde i USA, i forhold til deres tankesett.

Han mener tankesettet han lærte i USA var en av hovedårsakene til at han fikk tillit fra ledelsen i 3M til å bli sendt på oppdrag rundt hele verden. Dette handlet om å by mer på seg selv og tørre å ta risiko.

– Man må tørre å være litt mer frempå enn det man gjerne er i Norge. Her til lands tenker man at sjefen ser alt man gjør. Jobber du i utlandet, og spesielt i et annet kontor enn der sjefene sitter, er det viktig å promotere seg selv litt og bevise hva du har gjort.

Mangfold er nøkkelen til suksess

Selv om de norske verdiene har vært viktige, poengterer Hanseid at mangfold i ledelsen er alfa og omega for om et selskap lykkes. Dersom et lederteam ikke reflekterer markedet, vil dette få store negative konsekvenser.

– Enten det gjelder menn og kvinner eller ulike kulturer, er det viktig at teamet reflekterer markedet. Er du et norsk firma med kun nordmenn i 50-årene og jobber i en industri som går langt utover norske grenser, vil du lykkes bedre med et mer mangfoldig og internasjonalt team.

Han trekker frem at et mangfoldig team tar opp temaer som gjerne ikke ville kommet til overflaten om alle hadde hatt lik bakgrunn. Han mener også dette er en viktig faktor når man skal bygge et såkalt  «High Performance Team», som er et konsept innen organisasjonsutvikling som refererer til et team som oppnår svært gode forretningsresultater.

– Det merkes tydelig i dialogen man har i ledermøter. Et mangfoldig team presterer bedre. Hvis mangfold ikke er til stede i bedriften, må man jobbe hardt for å etablere det.

Vil bidra med sin kompetanse

Hanseid forteller at det ikke er så stor forskjell fra å lykkes i Norge eller internasjonalt, men at det er enklere som norsk å jobbe i et norsk konsern med virksomhet i utlandet. Uansett om man jobber i et norsk eller utenlandsk firma, anbefaler han unge ledere om å jobbe på hovedkontoret til selskapet for å få et dypdykk i firmaets selskapskultur, så fremt det er mulig.

– Det er ekstremt viktig å forstå hvordan hovedkontoret fungerer. Da jeg var på hovedkontoret i Minnesota var alle kledd veldig «casual» og alle hilste på meg i gangene. Det virker uformelt helt til beslutninger skulle tas. Da var det plutselig veldig formelt, noe man ikke ville merket om man ikke bodde og jobbet der.

Den lange karrieren i 3M går mot veis ende. Hanseid har nå returnert tilbake til Norge, men kommer med en sekk fylt opp med uvurderlig kunnskap, som kan komme andre firmaer til gode.

Lars Hanseid

Med en rik erfaring fra globale markeder, ser Hanseid frem til å dele sin kunnskap med norske og nordiske selskaper. Gjennom styreverv håper han å bidra til utvikling og vekst for andre – samtidig som han endelig får tid til å utforske hjemlandet sitt.

Ansvarlig rådgiver

Lederinnsikt

Se alle artikler

Vi må redde klimaet for å redde naturen

Å omstille Norge fra olje- og gassproduksjon til bærekraftige energiløsninger er en krevende oppgave. Vi har snakket med Åslaug Marie Haga, avtroppende leder i Fornybar Norge, som har en sentral rolle i å kjempe for gode rammebetingelser for næringen. 

Topplederfrokost: Ny president i USA – hva nå?

Onsdag 13. november samlet BackerSkeie rundt 150 toppledere til Topplederfrokost på Continental i Oslo, i tillegg til at 100 deltok digitalt. Temaet var hvordan fire nye år med Trump i Det Hvite Hus vil påvirke geopolitikk og rammebetingelsene for norsk næringsliv. Torbjørn Røe-Isaksen, politisk redaktør i E24, og Kjetil Olsen, sjeføkonom i Nordea Markets, var invitert til å dele sin innsikt og refleksjoner om temaet.

Selskapets IT og sikkerhetsagenda må være tydelig forstått i konsernledelsen

I en rapport fra World Economic Forum om global cybersikkerhet for 2024, sies det at mangelen på sikkerhetsferdigheter og ekspertise i bedrifter over hele verden fortsetter å øke i en alarmerende hastighet. Dette gapet er en veldokumentert utfordring selv for de største globale organisasjonene.