Fra familiebedrift til verdenshavene
Flocean springer ut av den norske subsea-pioneren FSubsea, etablert av Alexander Fuglesang i 2013 som en spin-off fra det familieeide Fuglesangs AS. Da selskapet leverte pumper til verdens første anlegg for dypvanns vannbehandling, oppdaget de et større potensial: Teknologien kunne brukes til avsalting av sjøvann – direkte fra havbunnen.
«Vi forsto at vi hadde både teknologien og kompetansen som skulle til for å skape noe helt nytt – en måte å produsere ferskvann på som både sparer energi og miljø,» forteller Fuglesang.
En undervanns-fabrikk for ferskvann
Floceans løsning utnytter det naturlige vanntrykket på 300–600 meters dyp til å drive omvendt osmose – den samme prosessen som brukes i tradisjonelle avsaltingsanlegg, men uten å måtte bygge store anlegg på land. Resultatet er 50 % lavere energibruk, ingen kjemikalier, ingen skadelig saltlake, og kun 5 % av arealbehovet sammenlignet med landbaserte anlegg.
Hver modul – kalt en Pod – kan produsere 5 millioner liter vann per døgn, nok til å dekke drikkevannsbehovet for rundt 30 000 husholdninger. Systemet er modulært, kompakt og kan skaleres fra små lokale behov til store «waterfarms» på over 50 millioner liter per døgn.
Vann er et intimt produkt. Ingen vil kjøpe vann fra havet før de har sett at det faktisk fungerer i stor skala – derfor bestemte vi oss for å bygge den første fabrikken selv.
Fra pilot til kommersiell fabrikk
Flocean har siden november 2024 driftet et testanlegg på Mongstad, som henter vann fra 500 meters dyp og produserer 2 000 liter i døgnet. Neste steg er den første kommersielle fabrikken, Flocean One, som skal levere én million liter vann per døgn fra andre kvartal 2026.
Den industrielle oppskaleringen har fått internasjonal oppmerksomhet. Flocean har vært omtalt i Scientific American, Wall Street Journal og er kåret til en av TIME’s Best Inventions. Selskapet har også nylig blitt kvalifisert til å delta i XPRIZE – et innovasjonsprogram innen vann og klima.
Strategiske partnere og norsk fortrinn
Norsk subsea-kompetanse har vært avgjørende for reisen. Gjennom erfaring fra undervannspumper, maritim infrastruktur og olje- og gass-sektoren, har teamet bygd opp et internasjonalt tillitsgrunnlag.
Flocean samarbeider blant annet med Siemens Energy, Innovasjon Norge og norske ambassader i land med stort vannbehov.
«Vi står på skuldrene til et norsk økosystem som er kjent for kvalitet, sikkerhet og gjennomføring. Det har åpnet dører – både i Midtøsten, Sør-Europa og Asia,» sier Fuglesang.
Vendepunktet: Fra idé til bevis
De største utfordringene har vært kapital og tid. Teknologien er kapitalintensiv, og investorer har vært forsiktige med pre-revenue prosjekter innen klimateknologi. Vendepunktet kom da selskapet fikk investeringsstøtte fra Burnt Island Ventures (BIV) – et av verdens mest aktive vannfond.
«Vi ble introdusert til BIV av klimafondet Nysnø. Det var en katapult inn i første divisjon. BIV kjenner lederne i alle de store vannkonsernene, og de ga oss både troverdighet og fart.»
Et annet vendepunkt kom da Mongstad-piloten beviste at teknologien fungerte.
«Det er noe eget med å få lov til å sette utstyr på havbunnen og produsere vann som faktisk brukes. Det ble et håndfast bevis – og et signal til markedet.»
Veien videre: Fra Mongstad til Middelhavet
Flocean er i dialog med flere land som står overfor alvorlig vannmangel, blant annet i Sør-Europa og Midtøsten. Fuglesang ser for seg en fremtid der undervanns vannfabrikker blir en naturlig del av infrastrukturen i kystnære regioner.
På kort sikt handler fokuset om tre ting:
- Lukke emisjonen og sikre kapitalen som skal finansiere oppskaleringen.
- Ferdigstille Flotion One og demonstrere kommersiell drift.
- Bygge organisasjonen med riktig kompetanse innen prosjektledelse, ingeniørfag og marine operasjoner.
Vi er små, men fokuserte. Vi skal bygge riktig – ikke raskt. Skal dette bli stort, må vi vokse med kvalitet.
Ledelse med utholdenhet
Fuglesang beskriver ledelsesreisen som en kombinasjon av grit og glede.
«Det viktigste er å aldri gi seg. Kursen kan endres, men du må aldri gi opp selskapet. Du må stå i det, også når det blåser.»
Han legger vekt på tillit og takhøyde som kjerne i kulturen. Flocean drives etter prinsippene Autonomy, Mastery and Purpose – autonomi, mestring og mening.
«Work og life er ikke to ting. Det henger sammen. Da må du like det du driver med – og ha folk rundt deg du kan være ærlig med.»
Fra norsk teknologi til global løsning
Når Flocean i 2026 leverer sitt første industrielle anlegg, er det et konkret norsk bidrag til å løse en global utfordring.
Med halvert energiforbruk, ingen kjemikalier, og en skalerbar, bærekraftig modell, viser selskapet hvordan dypvann kan bli en ny kilde til ferskvann – og et eksempel på hvordan teknologi, samarbeid og utholdenhet kan drive det grønne skiftet fremover.
Det grønne skiftet handler ikke om symboler, men om løsninger som virker. Vi må tørre å teste, feile – og samarbeide på nye måter.»
